Девочка настолько погрузилась в свои раздумья, в свой собственный мирок, что даже не заметила, что теперь в комнате не одна, а от того вздрогнула услышав, весьма мелодичный женский голос. Девочка резко повернулась и посмотрела на того, кто потревожил её. Это была молодая, симпатичная девушка. На её густых, тёмных волосах мирно покоились маленькие капли дождя, которые тихонько блестели, попадая на яркий свет. Тая невольно подумала, что эти капли похожи на росу, и девочке невыносимо захотелось в степь, прямо сейчас. И плевать на всё, что происходит. Хотелось, что бы у неё в волосах тоже блестели капли дождя… Хотелось, что бы дождь просто смыл все тяжёлые мысли.
- Меня зовут Роза Джейтли, я учительница из местной школы.- Девушка снова отвлекла Таю от раздумий и та, ничего не сказав, повернулась обратно к столу, раздражённо захлопнула свой дневничок  и спрятала его в сумку, как бы опасаясь, что её мысли могут прочитать чужие люди.. Вообще, хоть кто-то. После спрыгнула со стула и, подойдя к Розе, серьёзно посмотрела на неё. В глазах у девочки до сих пор стояли слёзы обиды, но сам взгляд был невероятно злым для её по-детски милых глаз.
-Вам не страшно? – Тихо спросила хранительница.  – Вы простая учительница, вам не спастись от эпидемии, а вы просто так взяли и пришли сюда. Зачем? – Спросила Тая уже отвернувшись от девушки и пройдя к своей кровати. Немного подумав, девочка села на неё и указала учительнице рукой на стул.
-Проходите. - Тая внимательно следила за каждым движением Розы, будто бы изучала нового для неё человека. – На самом деле не бойтесь. Опасности заражения здесь нет.. – Тычик будто бы специально выдержала интригующую паузу и продолжила,- здесь просто опасно для таких вот молоденьких барышень, как вы.

Девочка проводила взглядом девушку до стула, и удовлетворённо кивнула, когда та послушно села.
Слёзы на глазах Таи уже высохли, а сами глаза смотрели с настоящей взрослой серьёзностью. Она не понимала, что могло здесь понадобиться молодой учительнице, тем более в такой напряжённый момент, и дело не только в закрытие Бойен, а в людях вообще. Тая не понимала, почему взрослый человек, наплевав на свою безопасность, пришёл сейчас туда, откуда по слухам идёт беда.
-Ещё хуже? – Девочка звонко рассмеялась, - Я их мать, хранительница Уклада. Ни мясники, ни одонги ничего мне не сделают и не потому, что я имею над ними власть, конечно же нет, а потому, что я люблю их, и они мне доверяют. А вы для них чужая, тем более пришли с улицы, где гуляет зараза. Мясники народ простой,  коль есть проблема нужно от неё избавиться. – Тая радостно посмотрела на Розу, явно давая понять, что слово избавиться несёт в себе обычный смысл – убить. Ситуация забавляла малютку, она понимала, что в её маленьких ручках сейчас была жизнь этой женщины,  стоит ей лишь кликнуть, как придут мясники и за волосы выволокут неугодную, но Тая  так же понимала, что чужая жизнь, это не очередная игрушка, так что решила просто попугать учительницу, которая не вовремя пришла.
- Помочь? А вы что-то знаете о моих проблемах? – искренне удивилась Тая. «Как же, знает она! Ничего она не знает! Все вы, городские люди только и можете, что пустомелить. Хоть бы раз чего толкового от вас услышала», продолжала злиться Тая. – Ну, давайте, помогите мне, - детский ротик растянулся в ухмылке,  –только следите за каждым своим словом, да пустых обещаний не кидайте.

Отредактировано Taya Tichik (2010-05-14 14:59:52)

Тая снова нахмурилась. Раза тянула с причиной своего визита, а времени у девочки оставалось всё меньше. Нужно было успокоить мясников и выяснить, что же на самом деле творится  снаружи.
-Я не приказываю. Кто я такая, что бы повелевать людьми?  Они вольны делать то, что считают разумным, вот и всё. – Девочка скрестила руки на груди  и внимательно выслушала учительницу. Женщина нравилась  девочке, но сейчас не то время и не то место, что бы выказывать свою симпатию незнакомым людям, тем более Роза пришла, что бы забрать Таю из Боен, то есть она предлагала просто сбежать от проблем. Это было просто не приемлемо. Она никогда не оставит свой Уклад.
- Школу? – Тая искренне рассмеялась, конечно, со стороны это выглядело странно, но ситуация действительно рассмешила девочку. Тычик взяла свою куколку и усадила на колени, - Кнопка хочешь в школу? Нет? Я тоже не хочу, - девочка погладила Кнопку по голове и посмотрела на учительницу, - в вашей школе не может быть лучше, чем в бойнях. Я должна быть здесь, с быками одонгами и мясниками. Помогать Старшине. Я – Хранительница Уклада, и это не пустые для меня слова.  Когда у меня никого не осталось, когда умерли родители, меня приняла степь. Не школа, не прочие люди из города, а степь. И к вам я не вернусь.  – Тая прервалась, решив, что говорит уже лишнее. «Она не виновата в том, что произошло, нужно помочь ей спокойно выйти отсюда».
- Вам лучше уйти. Если вы не слышали, то Хадсоны приказали закрыть бойни. Если кто-нибудь из важных городских чинов узнает, что вы были здесь, то вас могут запереть где-нибудь. Потому что они боятся заразы.  Спасайтесь, пока можете. Иначе будете заперты так же, как мы.
Тая слезла с кровати, отложив куклу в сторону, подошла к Розе, положила маленькую ладошку на колено девушке и, доверительно посмотрев в глаза, уверенно сказала:
- И я никуда отсюда не уйду. Здесь мой дом. И здесь моя школа.

К моменту последней попытки, Розы, уговорить Таю пойти в школу, девочка ясно дала понять, что ее ответ - "нет". Опасения Розы были не напрасны, Тая настойчиво заверила учительницу, что не намерена пойти с ней в школу. Роза расстроилась. Ей было жутко обидно, но она прекрасно понимала, почему девочка приняла такое решение и она не имеет право заставлять ее или настаивать. Но всё же, Роза не могла смириться с мыслью, что ей придется уйти отсюда одной, однако другого выхода у нее не было. В душе была злость на саму себя, что снова не удача, за что бы не взялась учительница, Роза обиженно насупила темные брови, словно маленькая девочка, но когда Тая подошла к ней и положила свою детскую ручонку на колено учительнице и посмотрела на нее совсем добрыми глазами. Роза расплылась в улыбке и провела рукой ласково, по шелковым волосам Таи. Ее очень растрогало переживание Таи, что в бойнях опасно для Розы и что с ней может произойти, но учительницу совершенно не волновало это. Она скорее переживала, что в душе получила поражение от напористой девочки, которая так не хочет расставаться со своим "домом".
- Я уважаю твой выбор и не буду мучить тебя своим присутствием.
- с улыбкой сказала Роза, хотя в ее голосе чувствовалась досада. Бросив взгляд в сторону маленького столика, где в беспорядке лежали разрисованные листочки. - Я заметила еще когда только пришла, что у тебя очень красивые рисунки. Ты очень способная девочка. - искренне похвалила Роза, она нисколько не льстила, это было действительно так. Роза встала со стула, не отпуская еще  маленькую ручку Таи, она посмотрела на дверь, мысленно представив себе, что выйдет она отсюда одна. Но вдруг из-за двери послышался женский голос, после чего в комнате оказалась девушка, внешность которой была очень знакома Розе.
И вам дня. - бросила принебрежительный взгляд незнакомая девушка, Роза тут же уловила жесткий взгляд незнакомки, от чего ей стало не по себе и почувствовала себя здесь лишней. - Добрый день. - приветливо ответила учительница, оценивая внешний вид незнакомой девушки. Облик незнакомки крутился в голове у Розы и она нашла, что хоть и не знакома с ней, но все же где-то видела уже. Учительница заметила заботливое отношение к Тае, что заставило улыбнуться ее, еще пару минут и Роза окончательно решила покинуть комнату, без всякой надежды, но даже присутствие этой девушки, для Розы было не с проста. Хотя Роза никогда не сваливала что-либо на случайность...
- Я вспомнила. - сказала неожиданно Роза. - Я видела вас на Пустыре. - уверенно добавила учительница, она вспомнила тот день и сама не зная почему, поделилась этим с девушкой. Роза медленно перевела взгляд на Таю, которая наверняка надеялась выпроводить назойливую тётю и не слышать больше об этой проклятой школе, но Роза так быстро не сдается. Ей хотелось остаться здесь еще немного.

В комнате на несколько секунд повисло неловкое молчание, всех трех людей находящихся в комнате ситуация либо сподвигла в ступор, либо вызвала неловкость. Едва ли Нинианна пришла к Тае, если бы знала, что у девочки гости, да тем более такие. Из городских. Нинианна и незнакомка разглядывали друг друга с нескрываемым интересом, сквозь который, тем не менее, сквозило обоюдное недоверее друг к другу. Пожалуй, в этот момент Ниа оценила бы то, что горожане называли "визит с уведомлением." Что эта нарядная особа забыла в Термитнике, да еще в комнате Хранительницы Уклада, можно было гадать до бесконечности, вот только настроения разгадывать загадки у Колдуньи не было, да и вечности на это дело не наблюдалось, в эти ненормальные дни на счету была каждая секунда. Настроение опять упало, хотя казалось бы, куда уж ниже то, девушка с нескрываемым презрением посмотрела на гостью, возможно такую же незванную, как и она сама. Но даже особо горькую пилюлю можно подсластить. Малышка Тая была рада ее визиту, это несколько утешило Нинианну, даже почти обрадывало, но чертова рассудительность подсказывала, что вести интересующую ее беседу не стоит вести при этой дамочке, явно сующей нос не в свои дела. Шабнак тебя раздери - выругалась Ниа, сама не зная, кого имела ввиду, ситуацию, горожанку, или же вовсе себя любимую, день начался отвратительно, а продолжается еще хуже.
- Я видела вас на Пустыре.
- Из чего можно сделать вывод, что с глазами у Вас полный порядок. - огрызнулась Ниа. Женщина вовсе не желала показывать свое отношение к горожанам, а в особенности к госте Таи при самой девочке, но эта, не к месту сказанная фраза, почему-то сильно ее разозлила. Ей Богу, если эта особа желала завести с ней знакомство, делать это следовало при других обстоятельствах и явно не в этом месте.
– Тётушка Ниа, здесь опасно. Я рада, что вы решили придти, но сейчас не самое лучшее время для  посиделок.
Внешний вид девочки очень не понравился Ние, равно как и слова сказанные ей. Нет, вид у нее был совершенно здоровый, но в комнате, термитнике и вообще городе отчетливо запахно неприятностями. Теми самыми, о которых колдунья так хотела разузнать. Тот факт, что Тая была в курсе событий безусловно радовал, Нинианна пришла не напрасно, но узнавать новости хотелось все меньше и меньше и причины были вполне ясны. Надеюсь эти "проблемы" и визит этой дамы к Тае никак не связаны...
- Мне приятно, что ты заботишься обо мне, Тая, - Ниа тепло улыбнулась девочке -  но, увы,я не просто зашла в гости, мне очень нужна твоя помощь в сложившейся ситуации. - взгляд брошенный на горожанку красноречиво говорил, что она тут явно лишняя, но времени было мало и если сейчас эта особа не посчитает нужным уйти или ей не укажут на дверь (а зная характер Таи, Ниа очень сомневалась в последнем), придется излагать суть ситуации и просьбу прямо в этом малоприятном обществе.

Девочка смотрела то на степнячку, то на городскую. Будто бы пыталась найти в них различия, а может и наоборот схожести. От  Нинианны  веяло степью, такой родной и любимой для Таи, а от Розы – городом, а ещё школой.  Они такие разные, но так одинаково сильно нравились девочке.
А вот друг другу, похоже, не особо…
Малютка внимательно следила за гостями, напряжение росло. «Ну почему именно сейчас, когда всё так плохо, они решили навестить меня? Это же не справедливо. Я ведь.. Я же просто хотела с ними поиграть..»  Тая закусила губу, на глазах у девочки выступили слёзы. Порой так хотелось стать обычным ребёнком. Играть с дворовыми в «орешки», или обмениваться со взрослыми на иголочки или крючки чем-нибудь ненужным. А тут приходится заботиться о Термитнике, а вместе с ним и о мясниках, и одонгах. Нет, Тая не жаловалась. Единственное, куда девочка могла вылить своё негодование - это дневник. Хранительница обернулась на свой стол. Тетрадочка лежала всё там же, на месте. Ах, если бы кто-то прочитал её, то он бы понял, какой на самом деле ранимый ребёнок эта Тычик. 
- Мне приятно, что ты заботишься обо мне, Тая, - тётушка улыбнулась малютке. Щёчки той, сразу зарделись. Всё таки женская улыбка, самая красивая в мире.  Но, где же Тае было её видеть? Мама девочки умерла ещё при родах, сама девочка жила в Степи – среди одонгов. Те, может, и улыбались, но разве это сравнимо с улыбкой женщины?  Тая немедленно улыбнулась в ответ, она конечно понимала, что у неё не выйдет такой красивой и доброй улыбки, но ведь когда-нибудь девочка подрастёт, и обязательно научится улыбаться. -  Но, увы, я не просто зашла в гости, мне очень нужна твоя помощь в сложившейся ситуации. – Услышав продолжение фразы, улыбка медленно сползла с лица девочки. «А что я могу? Я ведь теперь сижу Термитнике, и только для мясников и червей я что-то значу..»  Тая не понимала, как может помочь тётушке.
Взгляд девочки снова, словно бабочка, слетающая с цветка на цветок, перепорхнул на учительницу. Роза явно чувствовала себя лишней. Видимо, заметив взгляд малютки, горожанка взяла Таю за руку и произнесла:
- Жаль, что мы не можем продолжить разговор сейчас, но я обещаю тебе, что вернусь обязательно. Ты ведь будешь меня ждать?
Тая не знала, что и ответить. Конечно же, она хотела, что бы Роза вернулась, но только  тогда, когда на улицах снова станет безопасно. А когда это случится совсем не ясно.
- Ах, возвращайтесь, когда захотите, но только тогда, когда это не сможет угрожать Вашей жизни.  - Юная хранительница помахала учительнице на прощание рукой.  - Храни Вас степь, Роза.
Женщина ушла, оставив Таю и Нинианну наедине.
- Тётушка, теперь мы можем поговорить. Что Вас привело ко мне? – Тычик взглянула в глаза своей собеседницы.

Тая была довольна, нет, конечно же не тем, что в городе бушевала песчанка, а её Бойни считали центром заразы.. Нет.. Но за одно, хоть и дурацкое, утро девочка получила ласки больше, чем, наверное, за всю свою жизнь.. Хоть та и  была короткой. Десятый год жизни подходил к концу, скоро Тая должна была стать старше, но девочка даже не помнила этого. Она смутно догадывалась, что один из дней осени, когда одонги и мясники ведут себя как шёлковые и приносят старые и новые игрушки ей в комнату, не может быть обычным днём, но ей никогда не рассказывали, что именно в этот день она и родилась.
- Прошу тебя, помоги мне. - слова больно кольнули девочку. "Значит и в самой Степи неспокойно.. Неужели все злодеяния властей дошли так далеко?" Ответа Тая не знала, а значит нужно было расспросить тётушку, что именно случилось, ну и конечно же рассказать о том, что происходит.
Девочка взяла Нинианну за руку и провела к себе на кровать, просто это было единственное место, где тётушка могла бы сидеть, не боясь того, что может упасть от того, что мебель развалилась. Все-таки почти все вещи в комнате были очень старые и с трудом выдерживали саму хозяйку, не говоря уже о её взрослых гостях. Быстрыми движениями она начала скидывать свои игрушки с кровати, малютка это делала не только ради удобства, девочка ещё этим показывала своё уважение к женщине. Всё-таки Нинианна пришла по важным делам, а, значит, игрушкам на "кровати переговоров" не место. Тычик быстро закинула кровать серым пледом. Раньше на куске этой ткани была изображена степь, но со временем ткать истёрлась, и из жёлто-оранжевой превратилась в серую, но девочку это нисколько не смущало. Степь девочка любила в любом обличье, даже если это смешной рисунок одонга, который она заставила нарисовать просто так, ради развлечения. Малютка забралась на кровать и потянула за руку Нинианну, что бы она сделала тоже самое.
- Ох тётушка.. Знали бы Вы, как здесь, в городе опасно.. - Тая грустно вздохнула, - Вы слышали о песчанке? Эти горожане прогневали Степь, и она наслала на них болезнь. Один район нашего города полностью закрыт. Песчанка решила первым выкосить сердечник. А эти остолопы подумали, что вся зараза идёт из Боен, и приняли замечательное решение - закрыть их, мол так они остановят болезнь. - Девочка сжала свои кулачки, злость волнами накатывала на детский разум, и Тая мысленно уже разбиралась с Хадсонами. Детское воображение не знало границ жестокости, а когда речь заходила о Бойнях, Степи, да вообще, всего, что любила и уважала малютка, она была готова любыми способами устранить проблему, даже ели это человек.
Тычик глубоко вздохнула и спросила у тётушки:
- А Вы, Вы как узнали, что что-то происходит? Ведь Вы живёте в Степи, неужели власти решили и там навести свой порядок?

Тая замерла.. Всего одна фраза затмила разум девочки. "Раненый одонг". Тая дальше даже не слушала Нинианну, злость тонкой, въедливой дымкой начала застилать рассудок, на глазах вновь выступили слёзы. "Я убью этого гнилого человека! Гриф пожалеет, что смог вообще додуматься отправить своих прихвостней в Степь!" Хранительница Уклада начала судорожно придумывать как проучить главного бандита. Он посмел осквернить саму Степь, он посмел причинить вред её ребёнку! Теперь Гриф должен был получить по заслугам.
Девочка, чуть ли не скрепя зубами, высвободила свою ручку из рук тётушки и спрыгнула с кровати, и, не замечая ничего вокруг, ушла за шкаф. Под ногу малютки попала хрупкая фарфоровая, некогда очень любимая, куколка. Всё, что от неё осталось - эти лишь жалки обломки, но Тая даже не посмотрела на них. Сейчас девочке было не до игрушек. Малышка быстро скинула привычное, домашнее одеяние и одела тёплые, тёмные брюки, уже посеревшую от времени, шёлковую блузу и буро-коричневое тёплое пальто. На ноги же нацепила свои любимые чёрные полусапожки. Теперь Тая была готова выйти на улицу и порвать любого, кто встретится на её пути. Юная хранительница всегда была терпима к горожанам, ей было безразлично, что с ними творится, дохнут ли они от болезни, или же процветают благодаря её Укладу.. Но, стоило только Тае узнать, что городские совались в Степь или же причиняли вред её детям, малышке ничего не стоило натравить на какого-нибудь горожанина одонгов и мясников. И те просто напросто разрывают виновного, только потому, что так захотела малютка - их мать.
Девочка вернулась к Нинианне.
- Пойдёмте, я провожу Вас. - Совсем без эмоций сказала Тая, и сразу пошла к двери.
В бойнях на удивление было тихо, даже быки почти не мычали. Мясники и одонги сидели все по своим комнаткам и, казалось, что даже если малышка закричит,  это не сможет нарушить тишины. Хранительница стремительно направилась к выходу из боен.
- Тётушка, я собираюсь отправиться к властям. Меня возмущает их безразличие. Хадсоны, эти наглые толстосумы, видимо даже не думают заботиться об Укладе, коли делают всё, что бы их работники пошли против них самих. Я прошу Вас, сопроводите меня.. Сама я плохо знаю этот никчёмный город и боюсь потеряться, а коли Вы будете со мной, то мы сможем постараться исправить нынешнее положение. - Тая наконец-то смогла выдавить из себя хоть какую-то улыбку, девочка понимала, что нельзя так вести себя с Нинианной, в конце концов ведь именно она рассказала девочке, что твориться в Степи.

>>>Коридоры.

<<<Комната Таи.

Эти коридоры.. Такие родные.. Кажется, что безопасней нет места на всей Земле. И так не хочется их покидать, но ради своего народа Тая готова на всё.
Девочка оглянулась назад, ей показалось, что Нинианна отстала, но нет, тётушка шла точно за Таей. Хранительница чуть улыбнулась. Знакомство с женщиной - это единственное, что случилось с ней хорошего за последние время. Ну и конечно же на недавнем празднике она нашла Кнопку, а это тоже принесло девчушке немало радости. Сейчас сложно было достать новые игрушки, и такая кукла была просто подарком Туроха среди серых будней. Тая ещё раз коротко взглянула на женщину, девочке нравилось смотреть на её лицо. Такое.. Ни на кого не похожее. Все лица, что она видела до этого были почти одинаковыми. Мясники.. Одонги.. И горожане. Последние ей казались самыми одинаковыми. Вечно куда-то спешащие, напыщенные истуканы, которые бегают туда-сюда, сами не знающие зачем. Тая с лёгкостью могла отличить одного мясника от другого, но никогда она не различит горожан. Они все были слишком одинаковые.
- Тётушка, вы.. - Договорить девочка не успела, со всех сторон их окружил народ термитника. Толпа роптала. Казалась, они ничего не замечают и могут снести всё на своём пути. Настоящий бунт. Женщину и девочку протащили к самому выходу, даже не заметив. Ни крики Таи, не приказы остановиться, ничто не действовало на толпу степняков.
Толпа, словно лава вулкана, вылилась на улицу, но там их ждала неудача, патруль, присланный властями, мгновенно загнал всех обратно. Всех до единого, ворота были закрыты. Была бы у патруля такая возможность, так они бы и заколотили эти бойни навсегда, но им приходилось собственными силами сдерживать натиск неуёмных степняков.

>>>Переулок у термитника.